最近一篇有关「益生菌治疗可能没用,甚至会伤害你」文章,刷遍微信微博朋友圈。
事实真相是不是就是如此呢?益生菌到底是不是「益生」呢?
迷雾重重,让我们抽丝剥茧做些分析。
这个故事的起源是这样的。
2018 年 9 月 6 日,美国顶尖的科学杂志《Cell》同期推出了两篇以益生菌为主角的文章,其中之一是《Post-Antibiotic Gut Mucosal Microbiome Reconstitution Is Impaired by Probiotics and Improved by Autologous FMT》。
阅读文章的话,你会知道这里介绍的是一项小样本研究,分析了益生菌治疗、AFMT(自体粪菌移植)对抗菌药物治疗后肠道菌群复原情况的观察。结论是在菌群复原方面,益生菌治疗不如 AFMT,甚至也不如什么都不做。
也是在 9 月 6 日当天,美国科学新闻杂志《NewScientist》用《Probiotics are mostly useless and can actually hurt you》标题,刊登了介绍《Cell》这篇文章的科普报道,也就是「益生菌治疗可能没用,甚至会伤害你」的来源。
很明显,从 Cell 到 NewScientist,标题更有吸引力了,但离要表达的内容有些偏离。
Cell 的研究样本数不大,只是对特殊人群(抗菌治疗后)的肠道菌群情况分析,这仅仅是狭窄的单一场景下益生菌使用情况,而且也没有更进一步的对患者临床结果的研究。
我们只知道益生菌制剂这时候使用算是「鸠占鹊巢」,影响了人体本来菌群的复原,并没有更多的临床结论。Cell 会发表这篇文章,主要是它采取了与之前完全不同的肠镜检查菌种取样分析,方法新颖才是重点。
因此我们没有必要因为 NewScientist 这个标题,就理解成新研究颠覆了益生菌行业。这项研究并不会影响益生菌治疗的现状。
因为先前的研究结果,也是把益生菌治疗限定在很小的范围内。一般情况下益生菌治疗就是没有作用的,新的研究只是又给这种没有作用加了点儿证据而已。
那么少数可以使用益生菌治疗的场景会因为新的研究而改变吗?也不会。
当然,我们对益生菌治疗的错误认识也不是一天两天了。
医生也好,大众也好,也许是对「益生」有什么错误理解,总觉得这是一种有病治病,没病也能强身的治疗,很多情况下都滥用了益生菌制剂。
参考 2014 版国际益生菌和益生元科学协会的定义,益生菌是「当施以足够量时可赋予宿主健康益处的活的微生物」。
人类的肠道中有数以亿万计的细菌组成我们的肠道菌群结构。随着研究的不断深入,我们发现,这些微生物可以影响到人体的各种生理功能:帮助消化吸收、促进免疫成熟、影响肥胖、糖尿病等代谢异常。通过干预肠道菌群,就有可能帮助我们实现某些健康目的。
吃下去益生菌到这些益生菌发挥作用,还要面对 3 个关卡:
所以,益生菌治疗远没有想象中那么美好,我们想通过吃些益生菌进去对自己的健康有帮助一般是想多了。
既往的证据已经表明,口服益生菌治疗对婴儿肠绞痛、儿童湿疹、便秘、乳糖不耐受、肠易激综合征的治疗,以及减肥等等都是没有帮助的。
益生菌目前更多成为厂家营销手段
那么之前的特殊情况是不是还适合继续使用益生菌治疗呢?
确实有几种特殊场景,是有益生菌治疗指征的。
1. 急性病毒感染性胃肠炎
多项系统评价表明,不管是儿童还是成人,出现病毒性的胃肠炎腹泻,鼠李糖杆菌、布拉氏酵母菌等益生菌制剂都可能轻微缩短腹泻持续的时间、减轻腹泻的程度。改善腹泻的机制,可能跟益生菌改善肠道屏障功能、减轻炎症水平有关。
2. 炎症性肠病
炎症性肠病包括溃疡性结肠炎与克罗恩病。目前益生菌治疗对炎症性肠病的结果证据不充分,但是作为辅助治疗表现出了较好的前景,还有待进一步研究。
3. 幽门螺杆菌感染
益生菌治疗在幽门螺杆菌感染中的辅助作用也有大量正面数据,包括提高根除成功率和降低副作用的 Meta 分析。但研究多集中在中国,设计多有缺陷,只能说对前景表示乐观,仍然有很多问题待解决。
4. 新生儿坏死性小肠结肠炎
曾经新生儿坏死性小肠结肠炎的预防与治疗也有益生菌的用武之地,但最新的临床试验结论对这种预防治疗效果并不乐观。再考虑虽然罕见但危险的益生菌相关菌血症,已经不再把益生菌治疗作为一线选择。
5. 抗菌药相关性腹泻
这是益生菌治疗使用较多的另外一个场景。抗菌药物的使用可以给肠道菌群造成重大影响,有可能导致跟这种菌群变化有关的腹泻。
当然,对于严重的抗菌药相关性腹泻,比如艰难梭菌机会性感染,仍需要积极的帮助肠道菌群恢复,粪菌移植也是要考虑的方式。
益生菌「可能没用,甚至会伤害你」,是一个有失偏颇的标题党。
但它也不是完全没有意义,至少让更多医疗工作者 / 消费者了解目前益生菌治疗 / 消费领域的乱象。
如果你有上述严重症状,益生菌不失为一种治疗选择。但是如果仅仅为了减肥,便秘,甚至或仅仅是厂家广告营销。
那,还是算了吧。